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每个人的心中,都有一处最柔软的地方,老大也不例外。
“九记牛腩”的九哥潘权辉,在香港是一个响当当的名字。
看到九哥手里握的那个硬邦邦的铁棍了吗?
“九记牛腩”的名号响,不仅是因为他的“上汤牛爽腩”超级爽,“咖喱牛腩面”超级地道(据说不是人品好到炸裂你都排不上),更是因为九哥的这个比面还火爆的脾气。
谁管你是明星还是富豪,来了一律给我乖乖地排队,插队?开后门?做梦吧!
到我的店里,想吃我这碗面,你就得按我的规矩来。
曾有位美食家吃过九记的牛腩后赞不绝口,就想为九记好好写一篇食评,但当他再来到店里采访的时候,店里的伙计凶巴巴地对他大吼:“我们已经忙得不可开交了。还采访?你有没有眼色?”
就是这样火爆的脾气,还是让世界各地的人们特地赶来,忍着排队好几个小时的煎熬,就为这一碗面。
哪怕有的就是好奇:哥哥(张国荣)和周润发0到底为什么那么爱吃这里的面?
曾英权和九哥
那么多明星富豪,为啥就都好这一口?
但是九哥却并不在意,在他的眼里,谁来都一样,他都是老老实实地去做每一碗面。
有一次,食客投诉:“牛腩太韧了,咬不动!”
九哥一下不爽了:“你不喜欢吃,下次别来,不要紧!我又不是用枪指着你进来的。”
真是的,爱来不来!不好吃你别来就是,说这些废话干什么?
谁要说他:“九哥脾气也太爆了吧?”
他会不客气地回一句:“现在我的脾气已经好了太多了,这要是搁以前的我,先打了再说!”
有没有被镇住?
其实,九哥说的这些话一点也不夸张,在60、70年代的香港,就是九哥这样的兄弟的天下。
当时跟着九哥一起混的那些兄弟,都在肆无忌惮地卖粉,只要有九哥罩着,没什么好担心。
在中环一带,潘权辉天天被一群天不怕地不怕的古惑仔“九哥、九哥”捧着,可谓叱咤风云。没有谁敢不给九哥面子。
可就在他“混得风生水起”的时候,潘权辉的老爸留下辛苦创业的牛腩面店,便离开了人世。
那时的九记就只是一个铁皮档口,在现在的“九记牛腩”的对面,逼仄简陋,破破烂烂。
九记老档口
兄弟姐妹们没有一个愿意接手老爸留下的店面:又累又脏赚得还少!
眼看着老爸辛苦打下的“江山”,就要没了,九哥的老妈愁眉不展,唉声叹气。
九哥看不过老妈吃不好睡不着的样子,到老妈面前,“阿妈,我来吧!”
就这一句承诺,一做就是30多年的光景。
谁能想到这个父母兄弟姐妹眼里的混世魔王,如今却成了家里最有担当的汉子。
他为了让老妈安心快乐地度过余生,抛下自己“自由自在的那片天空”,甘愿一辈子蜷缩在这一片巴掌大的油头脏脑的小档口里。
有的熟客看九哥这么辛苦守这片店,会问一句:“一直守着这间小饭馆有没有烦?”
九哥平静淡然地抬头回到:“还不是为了老妈。”
任谁都有一缕温柔埋在心里,只是看他心甘情愿将这柔情给了谁。
这一瞬的柔和顺,让这个曾经的硬汉,显得分外不同。
在母亲面前低眉顺眼的九哥,对他店里那一帮伙计,也像对当年跟他一起在道上混的兄弟们一样,爱护有加。
九记的营业时间很有个性,每天从中午12:30 到 晚上22:30,星期日以及公众节假日休息。
难怪很多在节假日期间从外地专门赶去的吃货们,经常只吃到闭门羹。
然而最过分的还是平时,晚间用餐高峰期时的19:15到20:00,就算门口的长龙排到了天上,该关门时就关门。
有食客不满:太牛了吧?没看到我们等了那么久了?
九哥理所当然地回道:伙计兄弟们要安安心心吃晚饭了。
问急了,九哥脖子一梗:你知道肚子饿,我的伙计不知道吗?等不及,别等!
再看看在醒目价目表下面,同样扎眼地贴着食客们必须遵守的几条规矩:1.行李箱、婴儿车请勿入内;2.只收现金、不设找零;3.不设留座、即食即离;4.忙时集满6人一桌,方可入座。
4人桌忙时,会坐6人甚或8人
就是这样的牛叉哄哄的九哥,从不甩别人怎样说。
有香港的知名美食专家,在电视上不点名批评九记,九哥也不点名炮轰:“她以为她是谁?还美食专家,有名怎样?我就没觉得她有什么了不起的地方!拽什么拽?”
在九哥的心里,九记最要紧的是0用良心做好一碗牛腩面,“做不好,对不起开店阿爸。”
在这里最招牌的是“上汤牛爽腩”和“咖喱牛腩面”,每天限量供应。
当你跟着你前面的英国人、美国人、日本人·······排了百来米长的队才进到店里,缩了肩膀挤着坐下来,还能吃到这两样招牌面,那你就是前世拯救了银河系的人。
“全世界的清汤牛腩都是学我的”,说起来,九哥总是满满的自豪,曾有人出三千万港币买九记的配方,不卖!
汤面就是汤头最要紧,九记的汤看起来清汤寡水,喝一口下去鲜爽无比味道浓郁,“牛骨味十足!”
10多种中药、冰糖、果皮、红枣、罗汉果等汤料,加入牛骨和牛肉一起下锅,断续炖够6个小时。
这样的汤头怎能不鲜香爽口?
每天上午10点,九哥就开始他日复一日的预备工作。
每天一锅汤煮两次牛骨牛肉,直接沿用这锅汤做汤底,原汁原味。
难怪最会吃的美食家蔡澜老先生说,“这是我认为香港最好的牛腩面档”,面好吃,汤更好喝!
可是又有谁知道这样“香港最好牛腩面档”的背后,九哥付出了多少不为人知的的辛苦呢?
每天3、400斤的牛肉牛骨,几乎每一块都要经他的手过一遍,大块大块的带骨牛肉,一只臂拎起来,一拎就是一天。
根据不同牛肉部位,按做面的需求,一刀刀分解出来,然后再放到砧板上,剁成一小块一小块。
亲自操刀的劳累,比起与伙计们一起,默契配合的成就感,九哥认为算不了什么,“累,开心呀!比以前开心踏实。”
可是九哥的左手,却因成年累月不停地劳作,指关节已严重便了形,长了骨刺。整整两年,九哥忍着不愿去做手术。熬的最痛苦的时候,九哥疼得想去跳楼。
家人和伙计们看不下去,逼问道:“你一个以前抄起铁棍就砸的黑老大,血淋淋多少回也没见你怕过,怎么在这么一个小小的手术面前认怂了?”
九哥不得不解释:“这个手术万一有什么后遗症,把这双手毁了,没办法再做牛腩了,那九记可怎么办?”
“能怎么办?不是还有我们吗?”就这样,才在家人伙计的挟持下做了手术。
好在手术成功了。要不然,九记是不是原来那个九记还真难说。
九哥接手老爸的店已经30多年了,但是他的孩子们却不想在接替他的位置。“希望他们多读一些书,长大以后就明白,爸爸为什么要这么辛苦,然后接着做下去。”
如果到时候没有人接九哥的班,
蔡澜说,“以后的年轻人就没得吃了。”
从名不见经传的铁皮屋,到排队等位到腿软的“全香港最好吃的牛腩面档”,九记已经有80多个年头了。
火成这这样子,九哥也坚持不开分店,不做良心过不去的事。
九记店里的名片
所以,到了香港,别嫌麻烦!当七拐八拐的你,穿过九如坊,一步步登上“梅兰芳”酒吧前的麻石台阶,腿开始酸软的时候,就到了“九记牛腩”:歌赋街21号。
如果能吃上一碗黑老大九哥给你亲自做的“上汤牛爽腩面”,这样的好运气,不知道有多少人羡慕呢!
别的不说,九记门前第三张桌子,是哥哥(张国荣)生前每次坐的地方。点一碗他爱吃的清汤牛爽腩或咖喱牛腩面,是不是会有不一样的心情?
或许还能碰到现在还经常来吃面的周润发、陈奕迅、杨千嬅、刘嘉玲、梁朝伟···也是一桩意外收获的美事。
不过,最大的可能是你会碰上鼎鼎有名的“老吃货”—蔡澜,围一桌,畅聊一下美食。
可对于九哥来说,你来还是不来,“九记牛腩”都在这里。熙来攘往的食客,白发苍苍的阿妈,都在他的一颗赤子之心里。
善恶黑白是非曲直一念间,一念天堂一念地狱,浪子回头的瞬间,爱就埋在了那一碗面里,热腾腾,暖人心。
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